Темнота. Где живут страхи

«Баги» воображения? 

Способность нашего разума формировать иллюзорные образы на основе реальных объектов называется парейдолия. Это вид сенсорных иллюзий дополнения. 

Парейдолия позволяют нам видеть то, чего нет. 

В условиях недостаточной освещенности иллюзии возникают буквально на каждом шагу. Пеньки превращаются в человеческие силуэты, ветки деревьев кажутся лапами чудовища, а в контуре вешалки с зонтом — смерть с косой.

Общее понятие таких ошибок восприятия — апофения: способность связывать несвязанное. К примеру, мы услышали о случившейся с кем-то беде, и автоматически проецируем возможность аналогичной ситуации с собой. И это тоже может стать причиной возникновения фобии. 

Почему мы боимся 

В переводе с древнегреческого «фобос» и есть страх. 

Фобия — страх иррациональный, при котором боязнь и чувство тревоги вызваны не чем-то реально угрожающим, а лишь потенциально возможным. И живет он не наяву, а в воображении, ведомом той или иной фобией. Скажем, чего пугающего в милом пупсике? Или пушистом комочке, мурлыкающем на диване? А есть и такие фобии: педиофобия — боязнь кукол и айлурофобия — боязнь кошек. 

На этом фоне страх темноты кажется вполне объяснимым. Люди всегда опасались неизвестности и прячущихся в темноте хищников. Страх темноты вполне обоснован, и в той или иной степени есть у каждого.  Вполне возможно механизм этот возник в ходе эволюции. По сути мы — потомки осторожных предков, которые при каждом шорохе спасались на дереве или в укрытии, потому и выжили, и передали свои гены в светлое будущее.

Жизнь во тьме

Масляные осветительные приборы Средневековья света давали немного, жутко чадили, но и их позволить себе их могли только люди состоятельные. В домах большинства царил мрак. Мгла непроглядная была и на улицах. Считается, что первые уличные фонари появились на улицах Лондона в 1417 году. В начале XVI столетия жителей Парижа обязали держать светильники у окон, освещая улицы. А первая система городского освещения появилась в XVII веке в Амстердаме. До второй половины XVIII века в фонарях использовали те же свечи и масло, пока их не сменил керосин, еще спустя век — газ, а в начале ХХ века, благодаря лампочке Эдисона и вольфрамовой нити Лодыгина, человечеству стало доступно электричество. 

Около 9% населения биометрины — это так называемые совы.  Они активны ночью, прекрасно чувствуют себя в темноте и, как показывают исследования, страха перед ней не испытывают.

Казалось бы свет победил тьму! Но, страхи не исчезли и даже приумножились. Например, вдруг лампочка погаснет. Боязнь кромешной тьмы осталась на подкорке и пугает даже сильнее, чем несколько столетий назад. 

Страшная неизвестность

Даже березовая роща в темноте выглядит как минимум таинственно. А любая тайна, то есть неизвестность, пугает нас даже при свете. В темноте же мы лишаемся важнейшего органа чувств — зрения.  И вот ответ: мозг отказывается мириться с нехваткой информации и достраивает картину реальности, сопоставляя тени и силуэты с данными своей «картотеки» памяти. А в ней чего только нет — калейдоскоп интернета, книг, фильмов, где эксплуатируются самые «кассовые» человеческие страхи. Получается замкнутый круг: щекочем нервы очередной инфострашилкой, страх не побеждаем и боимся еще сильнее.

Тут все зависит от психики человека. Чем слабее его нервная система, чем более он впечатлителен, тем больше пугающих образов и страхов порождает его психика.

Страшное место 

Даже в лесу почти всегда есть свет, главное, дать глазам привыкнуть. А в топ-кошмаре — морге — оторопь берет и при ярком свете. И здесь пугает не столько сама темнота, сколько локация. А недостаток освещения этот страх лишь усиливает. 

Но тьма способна вселить ужас и сама по себе. Если верить теории Большого взрыва — все вышло из тьмы. Учитывая это фраза: свет — жизнь, а тьма — смерть, кажется не такой уж и метафорой. Тем более, что без солнца жизнь на нашей планете невозможна.

Еще одна метафора: свет — добро, а тьма — зло. Каждый круг ада становится все темнее и темнее в божественной комедии Данте. Да и древнегреческий тартар, в который попадали самые отъявленные негодяи — скрыт глубоко под землей. 

Жизнь — тьма

Удивительно работает мозг человека, который находится во тьме постоянно. Потерявшие зрение люди начинают страдать никтофобией. В основном потому, что к страху неизвестности и темноты присоединяется обострение других чувств, однако привыкая к мраку, его самого они бояться перестают. 

Их мозг, не получая зрительной информации на протяжении длительного времени, перестраивает сам механизм формирования страха. 

В полной тьме незрячих нет теней и силуэтов, которые бы мозг превратил в монстров. 

Сон разума и критическое мышление

Со страхом темноты люди всегда пытались бороться. Спартанцы отправляли сыновей ночевать в гробницах. А в Европе вплоть до XVIII века советовали посылать детей по поручениям в темноту. Но и наказывали тоже темным чуланом, тем самым лишь порождая фобию. 

По сути не темнота рождает чудовищ. Испанская пословица гласит: «Монстров рождает сон разума». Значит единственное оружие в борьбе с фобиями — критическое мышление. Научный подход превращает страшное в смешное. Более того, с его помощью монстров можно использовать в своих корыстных интересах, как это сделал Христофор Колумб, заранее просчитав дату затмения и напугав аборигенов для того, чтобы те поставляли провиант его команде. 

А если верить испанскому художнику Франсиско Гойе — человек разумный темноты не боится — он ею вдохновляется. Порой это приводит к рождению чудовищ, но в конечном итоге все зависит от того, как мы к ним относимся. 

Конечно, рациональных поводов опасаться темноты у рядового человека по-прежнему немало. Ведь большинство преступлений совершается под покровом ночи. И это разумная осторожность. Но если страх перерастает в фобию — лучше обратиться к специалисту.

По материалам проекта «Фобии» телеканала «Наука».

Почему мы не рыбы, или Как боязнь воды становится фобией

Почему возникает дежавю

Половина россиян испытывает страхи, связанные с научным прогрессом: исследование канала «Наука»